Vulkanen, de hoofdstad en door naar Zuidereiland

De dag na kerst hebben we de Tongariro Crossing gelopen. Dit is een 20 km lange wandeling tussen vulkanen door. Het wordt beschouwd als een van de mooiste 1-daagse wandelingen ter wereld. Het was fantastisch weer, geen wolkje aan de hemel en niet teveel wind. We waren daardoor niet de enige op de wandeling. Het was een van de drukste dagen van het jaar. Dat betekent zo'n 1000 mensen. Maar echt veel last hadden we daar niet van. Het eerste stuk ging gestaag omhoog met mooi uitzicht op een vulkaan met een moeilijke naam, die ook bekemd is als Mount Doom uit The lord of the Rings. Een mooie conische vulkaan. We werden wel,gewaarschuwd deze niet naar de top te belimmen, omdat er met enige regelmaat rotsblokken naar beneden komen. Enige dagen later zagen we een berichtje in de krant dat een tramper (zo heet een wandelaar hier) getroffen was door een rotsblok van 100 kg. Daarna volgde een stuk vlakke route door een krater gevolgd door een steile klim. Daarboven maakten we een zijstapje naar de top van de Tongariro. Een klein anderhalf uur extra, maar dat leverde mooie zichten op. Het volgende deel leidde langs wat bijzondere lavastukken en nog bijzonderde gekleurde meren. Heel apart en mooi om te zien. Het laatste stuk was een lange,lange afdaling. Naar de parkeerplek waar de bus stond te wachten. Dit werd wat saaier, en we moesten een beetje doorlopen om de bus van 4uur te halen. Dat lukte net met wat pijn en moeite, vooral bij Hilde, die het afdalen zwaar vond. Maar het lukte. En weer terug in het hotel hebben we in een lekker bubbelbad onze benen wat ontspanning gegeven.

De volgende dag wat stram van de inspanning naar de hoofdstad Wellington gereden. Daar hebben we wat rondgestapt en nog een museum bezocht. Dat was de afsluiting van het Noordereeiland. Nu hebben we net onze vlucht naar Queenstown achtermde rug en bereiden we ons voor op pudjaar. En op de eerste dag van het nieuwe jaar starten we met de 4daagse Kepler track.

Voor iedereen een vrolijk uiteinde en de beste wense voor het nieuwe jaar.